Gonflement après une chirurgie de la mâchoire : évolution jour après jour

Après une chirurgie orthognathique, le gonflement du visage est presque inévitable. Il peut être très impressionnant, surtout après une chirurgie bimaxillaire, mais son importance ne permet pas à elle seule de juger le résultat de l’opération.

Le visage ne dégonfle pas de façon régulière d’un jour à l’autre. L’œdème augmente généralement pendant les premiers jours, atteint un maximum, puis diminue progressivement. Une petite partie du gonflement peut rester visible pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois.

Cette chronologie reste indicative. Elle varie selon l’intervention, sa durée, l’importance des déplacements osseux, la réaction inflammatoire de chaque patient et les traitements prescrits.

Pourquoi le visage gonfle-t-il après l’opération ?

Le gonflement correspond principalement à un œdème postopératoire. Les tissus ont été manipulés et réagissent à l’intervention en accumulant temporairement du liquide.

Son importance peut être influencée par :

• le nombre de mâchoires opérées ;
• une génioplastie associée ;
• la durée et la complexité de l’intervention ;
• l’importance du traumatisme tissulaire ;
• la réaction inflammatoire individuelle ;
• un saignement ou un hématome ;
• les traitements prescrits autour de l’opération.

Deux patients ayant subi la même intervention peuvent donc présenter des gonflements très différents.

Jour de l’opération : le gonflement peut encore sembler modéré

À la sortie du bloc opératoire, le visage est déjà gonflé, mais l’œdème n’a généralement pas encore atteint son maximum.

Il peut continuer à augmenter pendant la soirée et la nuit. Le froid, les médicaments administrés à l’hôpital et la position surélevée peuvent également modifier son apparence immédiate.

Il est donc normal que le visage paraisse plus gonflé le lendemain que juste après l’intervention.

J1 : le gonflement augmente

Le premier jour postopératoire, les joues, les lèvres et parfois le contour des yeux peuvent être plus gonflés.

Après une chirurgie du maxillaire, le gonflement peut surtout concerner :

• les pommettes ;
• la lèvre supérieure ;
• les ailes du nez ;
• la zone sous les yeux.

Après une chirurgie de la mandibule ou une génioplastie, il peut être plus visible au niveau :

• des joues basses ;
• de la lèvre inférieure ;
• du menton ;
• du cou.

La peau peut sembler tendue et les traits très différents de leur apparence habituelle.

J2 à J4 : le pic du gonflement

Plusieurs études utilisant des mesures tridimensionnelles situent le maximum de l’œdème autour de quarante-huit heures. Dans la pratique, certains patients ont toutefois l’impression de continuer à gonfler jusqu’au troisième ou au quatrième jour.

Cette période peut être la plus déstabilisante. Le visage peut paraître très large, asymétrique ou méconnaissable. Les lèvres peuvent être très épaisses et les yeux plus difficiles à ouvrir.

À ce stade, il est généralement trop tôt pour juger :

• la symétrie du visage ;
• la forme du nez ;
• la projection du menton ;
• le sourire ;
• ou le résultat esthétique final.

J5 à J7 : le visage commence généralement à dégonfler

À partir de la fin de la première semaine, l’œdème commence habituellement à diminuer de manière plus perceptible.

Cette amélioration n’est pas toujours spectaculaire d’un jour à l’autre. Elle se remarque parfois davantage en comparant des photographies espacées de plusieurs jours.

Il est également fréquent que :

• le gonflement soit plus important le matin ;
• un côté dégonfle plus vite que l’autre ;
• la lèvre reste gonflée plus longtemps que les joues ;
• le cou ou le dessous du menton jaunisse à cause des bleus ;
• le visage semble regonfler légèrement après une activité ou en fin de journée.

Deuxième semaine : une amélioration visible, mais un visage encore gonflé

Durant la deuxième semaine, la diminution devient souvent plus évidente. Les traits commencent à réapparaître et la peau paraît moins tendue.

Le visage peut cependant rester suffisamment gonflé pour que l’entourage remarque encore l’opération. Les lèvres, les joues basses et la zone du menton peuvent conserver un aspect épais.

Le gonflement résiduel peut aussi donner l’impression que :

• le nez a beaucoup changé ;
• le sourire est asymétrique ;
• le menton est trop avancé ou trop en arrière ;
• une joue est plus volumineuse ;
• les lèvres ne ferment pas normalement.

Ces observations doivent être interprétées avec prudence tant que l’œdème reste important.

Troisième et quatrième semaines : la plus grande partie du gonflement visible a diminué

Une étude volumétrique prospective (van der Vlis et al., 2014) a observé qu’en moyenne environ la moitié du gonflement initial était résorbée après la troisième semaine. D’autres études rapportent qu’au terme du premier mois, la plus grande partie de l’œdème initial a déjà disparu — sans qu’il s’agisse encore du résultat définitif.

Ces observations décrivent des groupes de patients et non une règle individuelle. Elles ne signifient pas que le visage doit avoir retrouvé exactement son apparence définitive à un mois.

À ce stade, certaines personnes se sentent déjà à l’aise en public, tandis que d’autres ont encore l’impression d’être très gonflées.

Entre un et trois mois : un œdème discret peut persister

Entre un et trois mois, le gonflement devient souvent moins perceptible pour l’entourage, mais le patient peut encore remarquer des différences.

Une étude prospective (van der Vlis et al., 2014) a retrouvé environ 20 % de l’œdème initial encore présent à trois mois en moyenne. Une étude portant spécifiquement sur les interventions combinant les deux mâchoires et une génioplastie (Reategui et al., 2022) observe une évolution comparable, avec environ 60 % de l’œdème résorbé dès le premier mois, puis une diminution qui se poursuit progressivement.

Le gonflement résiduel peut se concentrer :

• autour du nez ;
• dans les joues ;
• au-dessus de la lèvre supérieure ;
• le long de la mandibule ;
• sous le menton.

Entre trois et six mois : les tissus continuent à s’affiner

À ce stade, l’essentiel du gonflement visible a généralement disparu, mais les tissus mous continuent à s’adapter.

Le visage peut encore évoluer subtilement :

• les joues s’affinent ;
• les lèvres retrouvent davantage de mobilité ;
• le sourire devient plus naturel ;
• le contour mandibulaire se précise ;
• les petites asymétries liées à l’œdème diminuent.

Le retour de la sensibilité et de la mobilité musculaire influence également la manière dont le patient perçoit son visage.

De six à douze mois : de petites modifications restent possibles

Les études volumétriques montrent que la diminution de l’œdème peut se poursuivre entre six et douze mois, même lorsque le visage semble déjà normal au quotidien.

Après des interventions associant les deux mâchoires et une génioplastie, une étude de suivi longitudinal (Reategui et al., 2022) a estimé qu’environ 84 % de l’œdème était résorbé à six mois et près de 93 % à douze mois.

Ces résultats ne signifient pas que chaque patient reste visiblement gonflé pendant un an. Une petite quantité d’œdème, détectable par une mesure tridimensionnelle, peut être imperceptible à l’œil nu.

Est-il normal qu’un côté soit plus gonflé que l’autre ?

Oui, une asymétrie temporaire est fréquente.

Elle peut s’expliquer par :

• un œdème plus important d’un côté ;
• un hématome localisé ;
• une durée de manipulation différente ;
• la position pendant le sommeil ;
• un drainage lymphatique asymétrique ;
• des mouvements osseux différents à droite et à gauche.

Une asymétrie qui diminue progressivement est généralement rassurante. Une asymétrie qui apparaît brutalement, s’aggrave rapidement ou s’accompagne d’une douleur croissante, de fièvre ou d’un écoulement doit être signalée.

Pourquoi le visage est-il souvent plus gonflé le matin ?

Pendant la nuit, la position allongée facilite l’accumulation de liquide dans le visage. Le gonflement peut donc sembler plus important au réveil, puis diminuer après le lever et une activité douce.

La position de sommeil recommandée dépend du protocole de l’équipe chirurgicale. Il faut suivre les consignes données concernant la surélévation de la tête et éviter de modifier seul les dispositifs postopératoires.

Le visage peut-il regonfler après avoir commencé à dégonfler ?

De petites variations sont possibles. Le visage peut paraître temporairement plus gonflé après :

• une journée fatigante ;
• une activité physique trop importante ;
• une exposition à la chaleur ;
• un repas très salé ;
• une mauvaise nuit ;
• une longue période en position allongée.

En revanche, un gonflement qui augmente nettement après une phase d’amélioration peut évoquer une infection, un hématome ou une autre complication.

Comment distinguer un gonflement normal d’une complication ?

Un gonflement postopératoire habituel est généralement :

• maximal pendant les premiers jours ;
• diffus ;
• plus ou moins symétrique ;
• puis progressivement décroissant.

Contactez rapidement l’équipe chirurgicale en cas de :

• gonflement qui augmente fortement après avoir diminué ;
• douleur qui devient plus importante ;
• zone très rouge, chaude ou dure ;
• fièvre ;
• écoulement purulent ou malodorant ;
• mauvais goût persistant accompagné d’autres symptômes ;
• asymétrie brutale et importante ;
• difficulté croissante à ouvrir la bouche ;
• dégradation de l’état général.

Appelez immédiatement le 15 ou le 112 en cas de difficulté respiratoire, de gonflement rapide de la langue ou du cou, de malaise sévère, de saignement abondant ou de trouble visuel brutal.

Quand peut-on juger le résultat du visage ?

Il est trop tôt pour juger le résultat pendant les premières semaines.

Le gonflement, la diminution de la sensibilité, la raideur musculaire et la difficulté à sourire modifient temporairement l’apparence.

Une première idée plus réaliste apparaît généralement au fil des premiers mois. L’évaluation définitive dépend toutefois de l’intervention, de la récupération des tissus et de la fin du traitement orthodontique.

Questions fréquentes

À quel moment le gonflement est-il le plus important ?

Il atteint souvent son maximum autour du deuxième jour, mais certains patients ont l’impression de continuer à gonfler jusqu’au troisième ou au quatrième jour.

Combien de temps faut-il pour ne plus paraître gonflé ?

Une nette amélioration survient souvent pendant les deux à quatre premières semaines. Un œdème plus discret peut persister pendant plusieurs mois.

Est-il normal d’être encore gonflé après un mois ?

Oui. La plus grande partie du gonflement visible a souvent diminué, mais les lèvres, les joues, le nez ou le contour de la mâchoire peuvent encore évoluer.

Le gonflement peut-il durer un an ?

De petites modifications mesurables peuvent se poursuivre jusqu’à douze mois. Cela ne signifie pas que le patient restera visiblement très gonflé pendant toute cette période.

Pourquoi mon nez paraît-il différent ?

L’œdème autour du maxillaire, de la lèvre supérieure et des ailes du nez peut temporairement modifier son apparence. Une chirurgie du maxillaire peut aussi entraîner de véritables changements du nez, qui seront évalués une fois le gonflement réduit.

Pourquoi mon sourire est-il asymétrique ?

Le gonflement, la raideur et la diminution de la sensibilité peuvent gêner temporairement les muscles du sourire. Une asymétrie précoce ne permet pas de conclure au résultat définitif.

À retenir

• Le gonflement augmente généralement pendant les premiers jours.
• Son maximum se situe souvent autour de quarante-huit heures, mais peut sembler plus tardif.
• La diminution devient plus visible à partir de la fin de la première semaine.
• La plus grande partie du gonflement visible disparaît pendant les premières semaines.
• Un œdème discret peut persister pendant plusieurs mois.
• Les deux côtés du visage ne dégonflent pas toujours à la même vitesse.
• Une aggravation importante après une amélioration doit être signalée.
• Il ne faut pas juger trop tôt le résultat esthétique.

Ce contenu fournit des informations générales et ne remplace pas les consignes, l’examen ni le suivi de votre chirurgien et de votre équipe soignante.

Voir aussi

Pour les gestes qui peuvent contribuer au confort et à la réduction du gonflement (froid, drainage par un professionnel formé, précautions), consultez : Comment faire dégonfler son visage après une chirurgie des mâchoires ?

Références scientifiques

1. van der Vlis M et al. Postoperative Swelling After Orthognathic Surgery: A Prospective Volumetric Analysis. Journal of Oral and Maxillofacial Surgery, 2014. Voir sur PubMed
2. Semper-Hogg W et al. The influence of dexamethasone on postoperative swelling and neurosensory disturbances after orthognathic surgery: a randomized controlled clinical trial. Head & Face Medicine, 2017. Voir sur PubMed
3. Lin HH et al. Higher Dose of Dexamethasone Does Not Further Reduce Facial Swelling After Orthognathic Surgery: A Randomized Controlled Trial Using 3-Dimensional Photogrammetry. Annals of Plastic Surgery, 2017. Voir sur PubMed
4. Reategui A et al. Postoperative Edema Resolution Post-Orthognathic Triple Jaw Surgery: A Three-Dimensional Volumetric Analysis. Journal of Craniofacial Surgery, 2022. Voir sur PubMed
5. Yaedú RYF et al. Postoperative Orthognathic Surgery Edema Assessment With and Without Manual Lymphatic Drainage. Journal of Craniofacial Surgery, 2017. Voir sur PubMed