L'anesthésie générale fait partie des aspects de la chirurgie des mâchoires qui génèrent le plus d'appréhension chez les patients. Elle est pourtant incontournable pour ce type d'intervention — et mieux la comprendre, c'est souvent l'appréhender plus sereinement.

Cet article vous explique ce qu'est l'anesthésie générale, comment se déroule la consultation pré-anesthésique, ce qu'il faut savoir sur le jour J, et quelles sont les suites habituelles dans les heures qui suivent le réveil.

Qu'est-ce que l'anesthésie générale ?

L'anesthésie générale est un état de sommeil artificiel et contrôlé, induit par des médicaments administrés par voie intraveineuse et/ou inhalée. Pendant l'intervention, vous êtes totalement inconscient, vous ne ressentez ni douleur ni inconfort, et vous n'avez aucun souvenir de l'opération.

Elle est encadrée tout au long de l'intervention par un médecin anesthésiste-réanimateur (MAR) et son équipe, qui surveillent en continu les paramètres vitaux : fréquence cardiaque, tension artérielle, saturation en oxygène, température, etc.

Pour la chirurgie orthognathique (chirurgie des mâchoires), l'anesthésie générale est systématique : la durée et la nature de l'intervention ne permettent pas de recourir à une anesthésie locale ou locorégionale.

La consultation pré-anesthésique : une étape obligatoire

En France, toute anesthésie générale programmée est précédée d'une consultation obligatoire avec l'anesthésiste. Elle a lieu plusieurs jours avant l'opération — en général dans les semaines précédant l'intervention.

À quoi sert cette consultation ?

• Évaluer votre état de santé général et vos antécédents médicaux et chirurgicaux
• Recenser vos traitements en cours (y compris les compléments alimentaires et médicaments sans ordonnance)
• Identifier d'éventuelles allergies médicamenteuses
• Évaluer les voies aériennes pour préparer l'intubation (particulièrement important en chirurgie maxillo-faciale)
• Prescrire les examens complémentaires nécessaires (bilan sanguin, ECG, etc.)
• Répondre à vos questions sur l'anesthésie
• Vous informer sur le protocole anesthésique prévu

Ce que vous devez communiquer à l'anesthésiste

Soyez exhaustif lors de cette consultation. N'omettez rien, même si cela vous semble sans rapport :

• Tous vos antécédents chirurgicaux et anesthésiques (y compris d'éventuelles mauvaises réactions passées à une anesthésie)
• Les maladies chroniques : diabète, asthme, hypertension, maladies cardiaques, apnée du sommeil...
• Les médicaments pris régulièrement (ordonnance et automédication)
• Les compléments alimentaires et plantes médicinales (certains ont des interactions avec les anesthésiants)
• Les allergies connues
• La consommation de tabac, alcool, cannabis ou autres substances
• Une éventuelle grossesse ou allaitement

Les examens pré-opératoires

Suite à la consultation pré-anesthésique, votre anesthésiste vous prescrira les examens complémentaires adaptés à votre situation. Selon votre âge, vos antécédents et la nature de l'intervention, cela peut inclure :

• Une prise de sang (numération formule sanguine, bilan de coagulation, groupe sanguin, etc.)
• Un électrocardiogramme (ECG)
• Une radiographie pulmonaire
• D'autres examens spécifiques en cas d'antécédents particuliers

Ces examens doivent généralement être réalisés dans un délai précisé par votre anesthésiste et transmis à l'équipe hospitalière avant l'intervention.

Le jeûne pré-opératoire

Avant une anesthésie générale, un jeûne strict est obligatoire. Il vise à prévenir l'inhalation du contenu gastrique pendant l'intervention, ce qui pourrait être dangereux.

Les règles habituelles en France sont les suivantes (à confirmer impérativement avec votre anesthésiste, car elles peuvent varier) :

Respectez scrupuleusement les consignes de votre équipe soignante sur ce point. Une non-conformité au jeûne peut entraîner le report de l'opération.

Le déroulement de l'anesthésie générale

En salle de pré-anesthésie (salle d'induction)

Avant d'entrer au bloc opératoire, vous passez par une salle de préparation où :

• Un cathéter intraveineux est posé (perfusion)
• Des capteurs de surveillance sont installés (oxymètre, électrodes, tensiomètre)
• Les médicaments anesthésiants sont administrés par voie intraveineuse
• Une fois endormi, une sonde d'intubation est placée pour contrôler et sécuriser votre ventilation pendant toute la durée de l'opération

Pendant l'intervention

L'anesthésiste surveille et ajuste en continu la profondeur de l'anesthésie et l'état de vos fonctions vitales. Vous n'avez aucune conscience de l'opération et n'en gardez aucun souvenir.

Le réveil en salle de surveillance post-interventionnelle (SSPI)

À la fin de l'opération, les médicaments sont progressivement arrêtés et vous vous réveillez en salle de réveil (SSPI), sous surveillance continue. Cette phase dure généralement entre 30 minutes et 2 heures selon votre état de réveil.

Les suites habituelles après le réveil

Le réveil d'une anesthésie générale s'accompagne souvent de sensations désagréables, surtout dans les premières heures. Elles sont temporaires et font partie du processus normal :

En chirurgie maxillo-faciale, le réveil peut être particulièrement inconfortable en raison de l'œdème facial et des blockages maxillaires éventuels. L'équipe soignante est formée pour ces situations et vous accompagne dans cette phase.

Questions fréquentes sur l'anesthésie générale

L'anesthésie générale est-elle dangereuse ?

La mortalité liée à l'anesthésie générale en chirurgie programmée est aujourd'hui extrêmement faible grâce aux progrès des techniques et des monitorages. Les complications graves sont rares chez les patients en bonne santé générale. Votre anesthésiste évalue votre niveau de risque lors de la consultation et adapte le protocole en conséquence.

Vais-je me réveiller pendant l'opération ?

La conscience peranesthésique (fait de se réveiller pendant l'opération) est une complication rare, estimée à environ 1 à 2 cas pour 1 000 anesthésies générales. Elle est suivie en continu grâce aux moniteurs de profondeur d'anesthésie modernes.

Puis-je prendre mes médicaments habituels le matin de l'opération ?

Cela dépend du médicament. Certains doivent être pris avec une petite gorgée d'eau même en période de jeûne (certains antihypertenseurs, traitements cardiaques), d'autres doivent être arrêtés. Suivez exactement les instructions de votre anesthésiste sur ce point.

Est-ce que je vais avoir des nausées après ?

Les nausées post-opératoires sont fréquentes mais la plupart du temps bien contrôlées par les médicaments antiémétiques administrés en prévention. Signalez à votre équipe si vous avez des antécédents de nausées après une anesthésie.

Comment se passe la récupération après une anesthésie générale ?

Les effets de l'anesthésie (somnolence, légère confusion) se dissipent généralement dans les heures suivant l'opération. Il est conseillé de ne pas conduire, prendre des décisions importantes ou utiliser de machines pendant les 24 heures suivant le réveil.